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Nov 17, 2023

Los asistentes a Burning Man bloqueados por activistas climáticos: "Tienen una mentalidad privilegiada"

Manifestantes arrestados después de bloquear la ruta al festival, lo que provocó intensos intercambios y amenazas. El camino hacia Burning Man es una carretera rural de dos carriles que serpentea por el noroeste de Nevada. Aproximadamente

Manifestantes arrestados después de bloquear la ruta al festival, lo que provocó acalorados intercambios y amenazas.

El camino hacia Burning Man es una carretera rural de dos carriles que serpentea por el noroeste de Nevada. Aproximadamente 80.000 personas hacen una peregrinación anual a la querida bacanal, muchas de ellas transportando remolques y vehículos recreativos a través de kilómetros de desierto abrasador para llegar a su legendaria Gomorra. Este año, sin embargo, los activistas climáticos detuvieron temporalmente la afluencia de entusiastas asistentes al festival, bloquearon la carretera con un remolque de 28 pies y provocaron un atasco de tráfico durante más de una hora. Se enfrentaron con los indignados asistentes a Burning Man, así como con los guardabosques de Nevada.

En los últimos años, Burning Man se ha alejado de sus raíces hippies y se ha hecho más conocido por las casas rodantes de lujo, las orgías salvajes y los hermanos de Silicon Valley. Los manifestantes de los Siete Círculos –una coalición de activistas que representan a los grupos climáticos Extinction Rebellion, Rave Revolution y Scientist Rebellion– exigieron que Burning Man prohibiera los jets privados y los plásticos de un solo uso, así como el uso ilimitado de generadores y propano. Alrededor del bloqueo se colocaron carteles pintados con los lemas “¡Quemadores del mundo, uníos!”, “La Madre Tierra necesita nuestra ayuda” y “Cambio de sistema”, mientras cuatro activistas se encadenaban al remolque y se sujetaban los brazos a través de tubos de PVC.

Los activistas habían conducido hasta el lugar que habían elegido para la acción en vehículos separados, deteniéndose en la carretera mientras el conductor de un remolque se adelantaba y giraba para bloquear ambos carriles. Las personas en los autos atrapados detrás de ellos inicialmente creyeron que había habido un accidente y salieron de sus vehículos preguntando si todos estaban bien. Los manifestantes se apresuraron a erigir sus carteles y banderas en medio de la confusión, y cuando los espectadores se dieron cuenta de que se trataba de una protesta climática, muchos rápidamente se indignaron y regresaron a sus autos, frustrados por las molestias. "Están delirando, es una idiotez", se enfureció Molly, una asistente al festival. “¿Creen que van a solucionar el cambio climático bloqueando Burning Man? No me importa cuál sea su argumento, pueden irse a la mierda”.

El festival, que se originó como una reunión clandestina en 1986 en San Francisco, tiene raíces anarquistas y contraculturales. A diferencia de un festival típico, los participantes construyen el evento ellos mismos, transformando el lecho de un lago seco de 4.000 acres en una metrópolis efímera llamada Black Rock City, aportando su propia infraestructura, comida, agua y entretenimiento, en lugar de artistas musicales programados. El espíritu radical de Burning Man también exige que dentro de los terrenos del evento no se pueda intercambiar dinero y que las marcas tengan prohibido anunciar productos.

Sin embargo, en los últimos años Burning Man ha ganado una popularidad de culto entre los tecnócratas de Silicon Valley, así como entre celebridades, personas influyentes y otras personas que tratan la reunión como una oportunidad fotogénica para establecer contactos, publicar selfies y experimentar con drogas psicodélicas. Muchos en estas filas adineradas optan por pasar el festival en vehículos recreativos de lujo que consumen mucha gasolina. El aumento de las temperaturas en el desierto de Black Rock, que alcanzó un récord de 103 °F en la edición del año pasado, ha llevado a una dependencia cada vez mayor del aire acondicionado alimentado por generadores. Las preocupaciones sobre el vertido ilegal de basura han llevado a los funcionarios federales a limitar la asistencia a 80.000 personas, en contra del deseo del festival de seguir creciendo.

"Burning Man atrae a la élite de las élites a festejar y fingir que están en una sociedad sin clases y sin dinero", dijo Tommy Diacono, cofundador de Rave Revolution. “Pero más aviones privados que nunca vuelan a Burn. Estamos quemando propano por diversión. Las cúpulas con aire acondicionado son cada año más grandes”.

Emily Collins, otra cofundadora de Rave Revolution, añadió que el utopismo tecnológico entretejido en la cultura de Burning Man había engendrado una sensación de complacencia entre muchos de sus asistentes. "Hay mucha gente que piensa, oh, soy vegana, conduzco un coche eléctrico, trabajo en sostenibilidad", dijo. "Es una mentalidad muy tecnocrática y privilegiada".

Además de sus preocupaciones por la huella de carbono de Burning Man, que alcanzó las 100.000 toneladas de CO2 al año en 2019, los activistas esperaban que la protesta resaltara cómo nuestra emergencia climática requiere un cambio sistémico más amplio más allá de las experiencias personalmente transformadoras de autorrealización que pueden ocurrir en un festival.

Los organizadores de Burning Man dicen que están haciendo un esfuerzo para ser más ecológicos. En su informe de sostenibilidad de 2023, los organizadores del festival celebraron sus éxitos recientes: lanzar programas piloto para paneles solares, compensar sus emisiones mediante la compra de créditos de carbono y apoyar campamentos preocupados por la sostenibilidad mientras trabajan para alcanzar su objetivo de convertirse en carbono negativo para 2030. Sin embargo, Los activistas creen que estas medidas son insuficientes para mitigar el catastrófico ritmo del calentamiento global.

"El movimiento climático ha llegado a un punto en el que existe una división entre la mitigación del clima a través de soluciones tecnológicas y la justicia climática que está más orientada en torno a las desigualdades sistémicas", dijo Will Livernois, un científico de Scientist Rebellion que se puso una bata blanca de químico en la protesta mientras sentado con una mirada abatida al lado del remolque. "Tenemos que alejarnos del capitalismo verde de Burning Man y centrarnos en el decrecimiento".

“No nos estamos moviendo lo suficientemente rápido para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas para 2030”, dijo Christina Chu, miembro de Solarpunks, un campamento centrado en el clima que construyó una microrred comunitaria basada en paneles solares en el festival del año pasado. “Burning Man ha servido como catalizador para que personas como yo creen proyectos como este, pero hay mucho margen de mejora. Gran parte de esto es trabajo voluntario de base que no llega a una dirección de arriba hacia abajo sobre cómo descarbonizar. En este momento, es como: levanten la mano si van a utilizar energía solar este año”.

No todas las personas atrapadas detrás del control de carretera asistieron a Burning Man. En un acalorado intercambio, un hombre gritó enojado que era una persona de clase trabajadora que simplemente intentaba ir a trabajar. “Estoy en tu equipo, lo prometo”, intentó decirle Diacano. "El gobierno no se preocupa por nosotros". El hombre se encogió de hombros y volvió a su coche.

“La individualización de los problemas sistémicos en la última etapa del capitalismo es una locura”, dijo más tarde Diacono. “Existe esta mentalidad de que sólo necesito cambiar yo mismo y el mundo cambiará. Pero este sistema económico actual nos ha llevado a registrar desigualdad y carbono en el aire, y ambos están correlacionados”.

Muchos de los asistentes a Burning Man atrapados en el atasco no estaban de acuerdo con los activistas. A los pocos minutos de levantarse el bloqueo, varias personas llamaron a la policía para denunciar a los manifestantes, mientras que otras intentaron levantar y mover el remolque ellos mismos. Un hombre arrugó un folleto que le había entregado un activista en el que se enumeraban sus demandas y lo arrojó con disgusto. "Creo que la protesta es muy importante, pero destruir e incomodar a la gente no sirve de nada", dijo un hombre llamado Will Semmbs, que se dirigía al festival. "Tengo paneles solares en mi casa rodante", señaló. “Los manifestantes llegaron hasta aquí en coches propulsados ​​por gasolina. Literalmente están empeorando el clima”.

Los asistentes al festival que observaron la conmoción mientras esperaban que se despejara el atasco se preguntaron por qué los manifestantes apuntaban a Burning Man, cuando el evento ya ha hecho de la sostenibilidad uno de sus principios fundamentales. Además de desarrollar soluciones medioambientales, el festival tiene el mandato de “no dejar rastro”, según el cual los participantes y organizadores deben retirar toda la basura y los escombros del recinto del festival cuando termine la fiesta. "Tenemos principios por los que tratamos de vivir, y muchos de ellos son de naturaleza cultural y ambiental", dijo Benjamin Jorgens, Burner desde hace 10 años. "Burning Man toma más precauciones que cualquier festival del planeta", dijo Jorgens. "De hecho, esto es lo mejor que hay".

Los guardabosques de Nevada se dirigieron directamente hacia un bloqueo establecido por manifestantes climáticos en el camino hacia Burning Man. Un oficial sacó un arma, atacó a un manifestante y amenazó con disparar. Los activistas ambientales exigían que #BurningMan prohibiera los jets privados y los plásticos de un solo uso pic.twitter.com/dawDjxhV4y

Para ilustrar las complejidades involucradas en la transición a la energía verde, Burning Man Project, la organización sin fines de lucro con sede en San Francisco detrás del festival, está demandando a la administración Biden por un proyecto de energía limpia aprobado cerca de Gerlach, la pequeña ciudad que sirve como puerta de entrada. a la fiesta. Ormat, la empresa detrás del desarrollo, ha sugerido que la energía libre de carbono generada por las plantas geotérmicas que planea construir cerca del lugar del festival compensaría las “grandes cantidades de combustibles fósiles” que, según afirma, Burning Man emite cada año en el desierto. Sin embargo, tanto el festival como la tribu indígena Paiute afirman que el proyecto podría poner en peligro la vida silvestre local y secar las fuentes termales locales de la zona.

El domingo, los activistas se enfrentaron a miembros de la tribu Paiute, propietaria del área que rodea la protesta. Entre los bocinazos de los coches, los miembros de la tribu dijeron a los activistas que no se les permitía realizar su protesta en tierras tribales. Los activistas se negaron a moverse, señalando que estaban encadenados al bloqueo. Pero los espectadores lograron mover el remolque unos metros hacia un lado, para que los vehículos pudieran pasar lentamente por la banquina, algunos llenos de gente gritando obscenidades a los manifestantes mientras se apretujaban.

A las 13.36 horas, sólo 36 minutos después de que los manifestantes habían establecido el bloqueo, agentes del departamento de policía tribal de Pyramid Lake Paiute llegaron al lugar con sus sirenas chirriando. Un oficial dijo a los manifestantes que se disolvieran en 30 segundos o se arriesgarían a ser arrestados, ordenándoles que "se salieran de la maldita carretera". En esos 30 segundos, un segundo guardabosques atravesó el bloqueo, su vehículo destrozó el remolque y los carteles de protesta mientras los activistas todavía encadenados a él estuvieron a punto de ser alcanzados. "Somos no violentos, no tenemos armas en absoluto, somos manifestantes ambientalistas", gritó Collins, mientras el oficial sacaba lo que parecía ser un arma de fuego y apuntaba a los activistas después de amenazar: "Voy a sacarlos a todos”.

Quince minutos después, cuatro activistas estaban esposados, con violaciones pendientes del código municipal y una cita en la corte programada para octubre. Todo terminó rápidamente, pero para Mun Chong, que estaba sentado en la parte trasera del vehículo de los guardabosques con una camiseta verde que decía “No quemar en un planeta muerto”, el acto de desobediencia civil valió la pena. "Si trataras la crisis climática como una emergencia, Burning Man no sería una prioridad", dijo. “Cuando se interrumpe el funcionamiento habitual, se obliga a la gente a afrontar una situación y adoptar una postura. Esperamos que este tipo de protestas se conviertan en parte del espíritu de la época.

“¿Qué es llegar tarde a Burning Man en comparación con tener todo el planeta en llamas?”