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Apr 11, 2024

Victor Ekpuk se comunica de una manera única en el programa de Princeton, 'Language and Lineage'

“Ibibio Girl” de Victor Ekpuk es parte de su espectáculo “Language and Lineage” en Princeton. Victor Ekpuk no utiliza globos de diálogo. ¿Burbujas de pensamiento? Tampoco tiene tiempo para eso. el tiene el suyo

“Ibibio Girl” de Victor Ekpuk es parte de su espectáculo “Language and Lineage” en Princeton.

Victor Ekpuk no utiliza globos de diálogo. ¿Burbujas de pensamiento? Tampoco tiene tiempo para eso. Tiene su propia manera particular de enredar a su espectador en una densa maraña de símbolos. Puede que sea el raro artista plástico con el espíritu de un caricaturista incendiario, pero no recurre a trucos cómicos. Sus dibujos, esculturas y pinturas acrílicas contienen lenguaje e ideas demasiado volátiles para ser contenidas en un óvalo.

Ese idioma es el nsibidi, una antigua escritura idiográfica creada por el pueblo Ekoi del sur de Nigeria. La versión de Nsibidi de Ekpuk es muy personal y muy modificada, pero sus raíces están profundamente arraigadas en suelo africano. Ekpuk, que nació en Eket, Nigeria, se acerca a estos personajes con una curiosa mezcla de reverencia rúnica y alegría que cambia de forma. En “Language and Lineage”, un espectáculo electrizante que se presentará en Bainbridge House en Princeton hasta el 8 de octubre, los personajes inspirados en Nsibidi están por todas partes: surgiendo detrás de las cabezas de sus súbditos, pululando por encima de las coronas de los aspirantes a reyes, rellenando lienzos de esquina a esquina con la implacabilidad y claridad de las figuras de las pinturas de Keith Haring. Ekpuk ve el lenguaje escrito como una intervención en los mecanismos del poder: una humilde pero potente herramienta de protesta disponible para todos los hombres y mujeres, sin importar cuán pobres o marginados sean.

Es todo lo que se podría esperar de un ex caricaturista político. Antes de que su obra colgara en las galerías, Ekpuk era periodista del Nigerian Daily Times. El comentario visual de Ekpuk estuvo bien elaborado pero no fuera de lo convencional; se inspiró en la tradición de la caricatura y la distorsión que ha sido el pan de cada día para los ilustradores editoriales desde los días de Puck. Su obra personal se inclinaría hacia la abstracción, pero nunca abandonó la fe del caricaturista en la legibilidad, el simbolismo y el poder expresivo de la línea negra dibujada.

Tampoco perdió de vista el sentimiento de indignación moral del caricaturista. Parte del trabajo de “Language and Lineage” es extraño y sorprendente, pero todo es comprensible. Es difícil pasar por alto el significado de una cabeza negra de perfil, decorada con objetivos, soles y flechas tipo Nsibidi, hundiéndose en un rectángulo de agua silenciosa, o al prisionero agachado en una celda oscura e inclinada, con el rostro inclinado hacia una pequeña ventana. mientras una granizada de símbolos cae sobre el tejado.

La coherencia poco común de “Language and Lineage” disfraza la inquietud estética de Ekpuk. La intersección entre los seres humanos y los sistemas de símbolos da a la exposición su hilo conductor, pero él sigue su fascinación por muchos caminos a la vez. Eso significa acrílicos sobre lienzo, tinta sobre papel de algodón, acuarelas, amalgamas de pintura y tela de técnicas mixtas y pesadas esculturas de acero del tamaño de una señal de alto. (Incluso hay un bolso de Ekpuk, decorado con personajes parecidos a Nsibidi, colgado en el vestíbulo de Bainbridge House.) Son los ideogramas de Ekpuk (y su temible motivación) los que hacen que este espectáculo sea tan conciso como un párrafo bien redactado.

“Máscara”, de Victor Ekpuk.

El enfoque de Ekpuk hacia su lenguaje visual modificado también es sutilmente variado. Algunos de los sujetos de sus retratos existen en un mundo saturado por Nsibidi; otros están compuestos por personajes similares a Nsibisi. Otros están en transición de un estado a otro, o capturados en un inframundo entre la significación y su ausencia. En “Máscara”, una escultura pintada de oro, una figura humana se asoma detrás de un escudo de símbolos en forma de cara.

La “Niña Ibibio”, otra escultura, lleva un tocado de coronas dentadas, flores invertidas, flechas y otras figuras. Su cuello está doblado por el peso de las ideas, pero sus ojos brillan.

“Code Talker 7”, un dibujo a tinta sobre papel, muestra la silueta aproximada de un hombre con una forma curva en posición pineal en el centro de su frente. Un círculo de caracteres Nsibidi irradia desde la marca y se desprende de su cuero cabelludo, como si hubiera sido llevado al mundo por el viento del pensamiento.

Un nimbo más oscuro se posa sobre el personaje en el centro de la tinta y gouache “Sin título 2020”: un agujero negro áspero que presiona contra los bordes de la pieza y devora un arco poco profundo en el cráneo de un hombre hecho completamente de Nsibidi.

En la obra de Ekpuk, a menudo son las personas llenas de simbolismo y tradición las que se encuentran en los problemas más profundos. El lenguaje se representa como una carga, o un desconcierto, o un caos apenas domado. Sin embargo, es emocionante y hermoso de contemplar. La versión de Nsibidi de Ekpuk es un sistema de signos diseñado para perderse; se puede leer de arriba a abajo, o contra la convención, o según las trayectorias visuales que invariablemente se desarrollan cuando se colocan símbolos complejos uno al lado del otro. Es un testimonio del dominio que el artista tiene de sus ideogramas: cuanto más densos son, más fascinante se vuelve su arte.

“Prisionero de conciencia” de Victor Ekpuk.

“Prisionero de conciencia”, una fascinante acuarela sobre papel de algodón, contiene miles de ellos, cada uno de ellos buscando una posición bajo un sol en eclipse parcial. Muchas son imágenes de personas apiñadas hombro con hombro o apretadas tan juntas que los contornos de sus ilustraciones se convierten en las paredes de un laberinto.

“Scape Goat”, una obra similar en una pared adyacente, representa un par de figuras de palos que portan una bestia capturada sobre una tabla. Ekpuk rodea a los cazadores con dientes de sierra y espirales, rostros humanos con expresiones burlonas y pelos de punta y, a intervalos regulares, una figura humana corriendo y con un arco persiguiendo a un animal.

No es un alfabeto. Ni siquiera es Nsibidi como lo reconocerían los antepasados ​​de Ekpuk.

Pero es, innegablemente, un lenguaje. Y en ese lenguaje Victor Ekpuk se deja claro.

El Museo de Arte de la Universidad de Princeton presenta “Victor Ekpuk: Language and Lineage” en Bainbridge House en Princeton hasta el 8 de octubre. Visite artmuseum.princeton.edu.

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